Cresterea numarului de autovehicule a creat probleme deosebite in ceea ce priveste asigurarea carburantului necesar lor si reducerea nivelului de poluare cu noxe, in mod deosebit in marile asezari urbane. Aceasta din urma este, de altfel, considerata una dintre problemele globale ale omenirii.

S-a ajuns astfel la cautarea unor alternative la combustibilii clasici, precum energia solara, gazul natural, hidrogenul lichid, biogazul si asa mai departe. In Romania, solutia actuala, viabila si cea mai usor de abordat este GPL-ul – gazul petrolier lichefiat, pentru care deja exista ateliere de montaj si service, precum si o retea vasta de puncte de alimentare. Practic, nu se pot parcurge in Romania mai mult de 150 de kilometri in orice directie fara a intalni un astfel de punct.

Marile companii producatoare de autoturisme sunt direct implicate in dezvoltarea si producerea in serie a unor motoare ultra ecologice, iar una dintre solutiile aplicabile imediat este echiparea cu motoare alimentate cu GPL.

Gazul petrolier lichefiat este un compus chimic format predominant din butan si propan – C3H8/C4H10. 40% din GPL provine din rafinarea petrolului crud, iar 60% din productia campurilor petrolifere direct din gazele umede.

Compozitia amestecului este reglementata de norma europeana adoptata si de legislatia romana sub indicativul SR EN 589/2002 si este cea recomandata direct de principalele companii producatoare de instalatii de alimentare cu GPL.

La presiune atmosferica normala GPL-ul este un gaz, insa comprimat la presiune moderata, el devine lichid, a carui temperatura de vaporizare este de aproximativ -40¬ grade Celsius.

Carburantul GPL are cifra octanica de minimum 89 si o medie de 95, iar puterea lui calorica raportata la masa este superioara celei a benzinei. Astfel 1 kg de GPL produce mai multa energie decat 1 kg de benzina. Datorita insa densitatii mai mici fata de benzina, consumul de GPL exprimat in litri va fi cu 5-9% mai mare decat consumul de benzina exprimat in litri. Mai precis, costul unui kilometru parcurs cu GPL va reprezenta nu mai mult de 60% din costul parcurgerii aceleiasi distante cu benzina drept carburant. Consumul si in general buna functionare a motorului sunt direct influentate de tensiunea de vapori datorata amestecului de propan si butan din compozitie.

Gazul petrolier lichefiat este un combustibil care isi castiga un renume deosebit prin faptul ca este foarte putin poluant pentru mediul inconjurator. Dioxidul de carbon este considerat in general ca fiind principalul responsabil cu formarea efectului de sera care incalzeste planeta. GPL-ul auto reduce emisiile de dioxid de carbon cu mai mult de o cincime. Intr-un studiu european recent s-a constatat ca un autoturism pe carburator alimentat cu GPL, corect reglat, se incadreaza in parametrii de poluare EURO 2. GPL-ul emite de asemenea cu 97% mai putin benzen decat benzina fara plumb, iar emisiile de hidrocarburi sunt foarte apropiate de zero, intrucat instalatiile sunt sigilate.

Mai mult decat atat, gazul petrolier lichefiat este un combustibil mult mai ieftin decat carburantul clasic. Facand o comparatie intre pretul benzinei si pretul GPL-ului si raportand diferenta dintre ele la costurile unei instalatii de alimentare cu GPL, se va observa evident ca o asemenea instalatie se amortizeaza in 6500 pana la 19000 de kilometri – in conditiile in care raportul intre preturile celor doi combustibili este in general constant. La aceasta se adauga si faptul ca uzura motorului se reduce cu aproximativ o patrime. Acest fapt se intampla mai ales la pornirile pe timp rece, pentru ca GPL-ul nu spala pelicula de ulei de motor de pe peretii cilindrilor. Motoarele moderne pe benzina se preteaza excelent la conversia pe GPL. El este curat, nu contine apa si nici impuritati, astfel incat are o ardere completa si nu genereaza depuneri calaminice pe pistoane, bujii sau segmenti. De asemenea, nu este amestecat cu ulei, care ramane curat si prelungeste cu cca 45% durata intre schimburi.

Masinile dotate cu instalatii alternative pot circula atat pe benzina, cat si pe GPL, dupa dorinta conducatorului auto. Administrarea ultimelor sisteme de motorizari duale se face astfel incat performantele sa fie la fel de bune indiferent de modul cum functioneaza masina. Selectarea carburantului se face manual de catre conducatorul auto cu ajutorul comutatorului instalat la bord. In sistemul de alimentare cu benzina va fi montata o electrovalva care intrerupe alimentarea cu benzina. Comutatorul este prevazut de asemenea cu leduri de indicare a nivelului de GPL din rezervor si/sau unul rosu de avertizare la ultimii 5 litri. Sistemele de siguranta care intra in componenta unui sistem GPL reduce riscurile conducerii autoturismelor chiar si in caz de accident.

Avand in vedere toate aceste consideratii pe marginea utiLizarii unui sistem alternativ de alimentare a autoturismelor cu GPL, putem rezuma prin a spune ca GPL-ul este un combustibil ieftin, sigur, ecologic si eficient.